Die Online-Hilfe help

Neben dem Starten und Beenden des Programms ist die nächstwichtigste Information die, wie man sich Hilfe besorgt, wenn man feststeckt. Hierzu steht in Singular der Befehl help, oder kurz ?, zur Verfügung. Gibt man den Befehl help gefolgt von einem SINGULAR-Befehl, einem SINGULAR-Funktions-/Prozedurnamen oder eine SINGULAR-Bibliothek, so werden Informationen zum jeweiligen Objekt angezeigt. Bei Bibliotheken erhält man eine Auflistung der darin enthaltenen Prozeduren, bei Befehlen, Funktionen und Prozeduren erfährt man ihren Zweck und findet die allgemeine Syntax sowie, ganz wichtig, Beispiele für ihre Anwendung.

Beispiele:

help exit;
help standard.lib;
help printf;

Man kann sich die Hilfe auf verschiedenen Ausgabemedien, Browsern, anzeigen lassen. Standardmäßig wird dies bei SINGULAR 1.3.5 Netscape sein. Das heißt, daß SINGULAR nach Eingabe etwa von help exit; Netscape startet und den zu exit; gehörenden Hilfetext dort anzeigt. (Über selbsterklärende Buttons steht damit das ganze Handbuch zur Verfügung.) Neben Netscape stehen noch weitere Browser zur Verfügung, von denen hier nur info und builtin genannt sein sollen. Ersterer dürfte den Nutzern von Unix-Systemen vertraut sein, letzterer zeigt den Hilfetext schlicht auf der laufenden SINGULAR-Seite an und hat den Vorteil, auf allen Computerplattformen und ohne zusätzliche Programme (wie Netscape oder Info) zu funktionieren.

Mittels des Befehls system("browsers"); erfährt man, welche Browser SINGULAR kennt, und durch system("-browser","builtin"); wechselt man den Browser von Netscape zu builtin - für andere Browser entsprechend. Ferner besteht die Möglichkeit, bereits beim Start von SINGULAR einen Browser zu wählen, indem das Programm etwa durch den Befehl Singular -browser=builtin gestartet wird.

Während die Bedienung der Netscape-Hilfe selbsterklärend ist, benötigt man Hinweise, wenn man mit Info noch nicht gearbeitet hat. Wer nicht mit Info arbeitet, kann zu gehen. Um sich innerhalb von Info fortzubewegen verwende man die unten aufgeführten Kommandos, die alle aus einzelnen Buchstaben bestehen. Beachte, man benutze niemals RETURN oder die Pfeiltasten! Einige Befehle lesen anschließend weitere Eingaben von der Kommandozeile am unteren Rand des Bildschirms. Hierbei steht die TAB Taste zur Vervollständigung eines teilweise eingegebenen Befehls zur Verfügung.

Einige wichtige Info-Kommandos:

q	Verlassen der Online-Hilfe
n	Vorwärtsblättern zum nächsten Menüpunkt
p	Rückwärtsblättern zum vorhergehenden Menüpunktunkt
m	Auswählen eines durch Namen spezifizieren Menüpunktes
f	Aufrufen eines Querverweises
l	Aufrufen des zuletzt besuchten Menüpunktes
b	Zurückblättern zum Beginn des Menüpunktes
e	Vorwärtsblättern zum Ende des Menüpunktes
SPACE	Vorwärtsscrollen um eine Seite
DEL	Zurückscrollen um eine Seite
h	Aufrufen der Info-Einführung
CTRL-H	Aufruf eines Kurzüberblicks über die Online-Hilfe
s	Durchsuchen des Handbuches nach einem bestimmten String
1,$\ldots$,9	Aufrufen des i-ten Unterpunktes eines Menüs